(AP) - Chris Paul logró el domingo 33 puntos, 14 asistencias y siete rebotes y los Hornets de Nueva Orleáns sacaron ventaja al final para sorprender al bicampeón reinante de la NBA, los Lakers de Los Angeles, con una victoria por 109-100.En el inicio de la serie de postemporada, Carl Landry anotó 17 puntos y Jarrett Jack aportó 15 para los séptimos preclasificados, que superaron a un equipo de Los Angeles que tiene ventaja de estatura gracias a un partido fenomenal de Paul.
El base estelar de los Hornets anotó 15 puntos en el cuarto período y encabezó una ofensiva final de 8-0.
Kobe Bryant anotó 34 puntos para los Lakers, que siguieron mostrando la falta de energía que caracterizó gran parte de su temporada regular tras llegar tres veces seguidas a la final de la NBA.
El segundo partido es el miércoles en el Staples Center de Los Angeles.
Unas horas después de que el octavo preclasificado Memphis produjo una sorpresa al ganar en el inicio de su serie en San Antonio, Paul y los Hornets entregaron otro resultado inesperado en la primera ronda de la postemporada de la NBA.
Se esperaba que los jugadores más altos de Los Angeles, el español Pau Gasol y Andrew Bynum, fueran una pesadilla para los jugadores de Nueva Orleáns, más bajos que ellos.
Sin embargo, Paul encabezó un impresionante plan de juego ofensivo que minimizó el impacto de los altos y al mismo tiempo enfatizó el juego de disparos con pantalla ante el cual fue difícil para Los Angeles defenderse.
Los Lakers tuvieron problemas para mandar el balón a la llave por debajo a la hora de atacar y se conformaron con demasiada frecuencia con disparos a la distancia.
Ron Artest tuvo 16 puntos y 11 rebotes para los Lakers, quienes barrieron a los Hornets en sus cuatro enfrentamientos de la temporada regular. Habían ganado además sus últimos seis juegos iniciales en series de postemporada desde que Houston los derrotó en las semifinales de la Conferencia Oeste en el 2009 en Los Angeles, cuando Bryant igual ganó su cuarto campeonato.
Los Angeles nunca tuvo la ventaja en la segunda mitad a pesar de otro partido sólido de Bryant. Gasol se quedó en ocho puntos _sólo dos más que su mínimo de la campaña regular_, al acertar dos de nueve tiros de campo. Además, sólo ganó seis rebotes.
